Da 1 lira a 20 milioni, e ritorno: quando l'inflazione cambia il denaro
Prendiamo una moneta turca del 1972.
Vale 1 lira.
Passano dodici anni. Nel 1984 troviamo una moneta da 10 lira. Nel 1986 siamo arrivati a 25 lira.
Poi prendiamone un'altra, del 1989.
In appena diciassette anni, le monete della mia collezione ci hanno portato da 1 a 500 lira.
Ma la storia è appena cominciata.
Negli anni successivi compariranno monete da 1.000, 2.500, 5.000, 10.000, 25.000, 50.000, 100.000 e infine 250.000 lira. Le banconote arriveranno ancora più lontano, fino a 20 milioni di lira.
Poi, improvvisamente, nel 2005 prendiamo un'altra moneta.
Sopra c'è scritto 1 kuruş.
Come può una moneta passare da 1 lira a centinaia di migliaia di lira, mentre le banconote arrivano a milioni, e poi tornare a valere un centesimo di lira?
Per capirlo dobbiamo seguire una lunga storia di inflazione. E soprattutto dobbiamo seguire gli zeri.
Quando i numeri cominciano a crescere
Il 1 lira del 1972 è il nostro punto di partenza.
1 lira, 1972. Il punto di partenza del nostro viaggio nella monetazione turca.
Sul dritto troviamo Mustafa Kemal Atatürk, fondatore e primo presidente della Repubblica di Turchia. Sul rovescio compare il valore: una lira.
Non c'è naturalmente nulla di particolare nel fatto che un Paese possieda monete da 1 lira, così come il successivo aumento dei nominali non rappresenta, da solo, una prova dell'inflazione.
Ma in Turchia sappiamo che qualcosa stava realmente accadendo.
A partire dagli anni Settanta il Paese entrò in un lungo periodo caratterizzato da un'inflazione elevata e persistente. La stessa quantità di lira acquistava progressivamente meno beni e servizi e il sistema monetario dovette adattarsi a prezzi espressi con numeri sempre maggiori.
Le monete della mia collezione permettono di osservare i primi passi di questa trasformazione. Nel 1984 troviamo una moneta da 10 lira, nel 1986 una da 25, nel 1989 una da 500.
Guardate soltanto i numeri:
1972 — 1 lira
1984 — 10 lira
1986 — 25 lira
1989 — 500 lira
Quattro monete della mia collezione, dal 1972 al 1989: da 1 a 500 lira.
Potremmo fermarci qui e pensare che il cambiamento sia già impressionante.
In realtà stiamo ancora osservando soltanto l'inizio.
La nostra collezione si ferma a 500 lira. L'inflazione no
Dopo il 1989 la crescita dei nominali accelera.
Nel 1990 compare una moneta da 1.000 lira. L'anno successivo si arriva a 2.500 e nel 1992 a 5.000. Poi 10.000 lira nel 1994, 25.000 nel 1995, 50.000 nel 1997, 100.000 nel 1999. Infine, nel 2002, viene emessa una moneta da 250.000 lira.
Nessuna di queste monete è presente nella mia collezione, ma sono la continuazione della stessa storia iniziata con quel piccolo 1 lira del 1972.
E mentre i valori delle monete crescono, le banconote corrono ancora più velocemente. Nel corso degli anni compaiono tagli da centinaia di migliaia e poi da milioni di lira: 1 milione, 5 milioni, 10 milioni. Fino ad arrivare, nel 2001, a una banconota da 20.000.000 di lira.
Ventimilioni.
Il confronto con la nostra prima moneta è quasi difficile da immaginare.
1 lira.
20.000.000 di lira.
Fra quei due numeri non c'è soltanto una successione di nuove emissioni. C'è una lunga fase della storia economica turca.
Quando gli zeri diventano un problema
Aggiungere uno zero a un prezzo può sembrare soltanto una questione matematica.
Quando gli zeri continuano ad aumentare per decenni, però, il problema diventa molto più concreto.
La Banca Centrale turca avrebbe ricordato come l'inflazione elevata iniziata negli anni Settanta avesse finito per portare alcuni valori economici a essere espressi in miliardi, trilioni e persino quadrilioni di lira.
Gli effetti entravano nella vita quotidiana. Prezzi, stipendi, fatture, registratori di cassa, contabilità, statistiche, sistemi informatici e pagamenti dovevano gestire numeri sempre più lunghi. Anche il denaro fisico era costretto a inseguirli.
Dal 1981 furono introdotte con grande frequenza banconote di valore sempre maggiore. Sulle monete, nello stesso periodo, comparvero progressivamente migliaia, decine di migliaia e infine centinaia di migliaia di lira.
Gli zeri erano diventati una delle tracce più visibili lasciate dall'inflazione sul denaro. Ma cancellarli non sarebbe bastato a cancellare l'inflazione.
Prima fermare l'inflazione, poi cancellare gli zeri
È facile immaginare la riforma monetaria turca in questo modo: i numeri erano diventati troppo grandi, così lo Stato eliminò sei zeri e risolse il problema.
La realtà è più interessante.
L'eliminazione degli zeri non fu lo strumento con cui la Turchia sconfisse l'inflazione. La riforma divenne possibile dopo che il processo di stabilizzazione e disinflazione dei primi anni Duemila aveva già prodotto risultati importanti. Soltanto allora si poté affrontare anche ciò che decenni di inflazione avevano lasciato scritto sulla valuta.
La soluzione fu radicale.
Cancellare sei zeri.
Dal 1° gennaio 2005, un milione delle vecchie lira diventò una nuova lira:
1.000.000 Türk Lirası = 1 Yeni Türk Lirası
La nuova unità venne chiamata Yeni Türk Lirası, Nuova lira turca, e fu nuovamente divisa in 100 Yeni Kuruş.
Ed è qui che possiamo finalmente tornare alla mia collezione.
2005: una moneta da 1 kuruş
Prendiamo il 1 Yeni Kuruş del 2005.
Dopo tutte quelle migliaia e quei milioni, sulla moneta troviamo nuovamente un semplicissimo numero: 1.
1 Yeni Kurus 2005. Una delle prime monete della nuova valuta introdotta dopo la rimozione di sei zeri
È una piccola moneta da un centesimo della nuova lira. Ma quel numero nasconde qualcosa di straordinario.
Se una nuova lira equivaleva a un milione delle vecchie lira, un nuovo kuruş — un centesimo di nuova lira — corrispondeva nominalmente a 10.000 vecchie lira.
La moneta dice 1. Soltanto pochi anni prima avremmo dovuto scrivere 10.000 per esprimere lo stesso valore nominale nella vecchia unità.
Ecco che cosa significa davvero cancellare sei zeri. Non significa creare improvvisamente nuovo valore. Non significa rendere tutti più ricchi. E non significa che l'inflazione scompaia semplicemente cambiando i numeri.
Significa cambiare l'unità con cui il denaro viene contato.
Dopo decenni durante i quali i numeri erano diventati sempre più grandi, la Turchia poteva finalmente tornare a utilizzare valori monetari leggibili senza una lunga fila di zeri.
Quando anche la parola "nuova" può scomparire
La riforma non terminò nel 2005.
La parola Yeni, "nuova", era stata pensata come una denominazione transitoria. Dal 1° gennaio 2009 venne eliminata. La Yeni Türk Lirası tornò a chiamarsi semplicemente Türk Lirası. Il Yeni Kuruş tornò a essere Kuruş.
Nella mia collezione troviamo così 10 kuruş del 2011 e, soprattutto, 1 lira del 2013.
Ed è proprio quest'ultima moneta che permette di chiudere il cerchio.
Due monete da 1 lira
Mettiamo adesso una accanto all'altra due monete. La prima è del 1972. La seconda è del 2013.
Su entrambe leggiamo: 1 lira.
1972 e 2013. Due monete da 1 lira, separate da quarantun anni di storia monetaria.
Sembrerebbe quasi che nulla sia successo.
E invece fra quelle due monete ci sono quarantun anni di storia. Ci sono decenni di inflazione. Ci sono monete passate da 1 lira a centinaia di migliaia di lira. Ci sono banconote arrivate a 20 milioni. Ci sono prezzi e contabilità costretti a convivere con quantità sempre maggiori di zeri. C'è un programma di stabilizzazione. C'è una riforma monetaria che elimina sei zeri. C'è una nuova lira che, per qualche anno, deve persino dichiararsi "nuova". E infine c'è di nuovo una moneta da 1 lira.
Le due monete sembrano quindi riportarci allo stesso punto. Ma è soltanto un'illusione.
Una moneta non racconta l'inflazione semplicemente perché porta scritto un numero grande. Per comprenderla dobbiamo osservare come quel numero cambia nel tempo, confrontarlo con ciò che accade all'economia e capire perché nuovi nominali diventano necessari.
Ed è proprio questo che rende così interessante mettere in fila queste monete turche.
1 lira. 10 lira. 25 lira. 500 lira. Poi migliaia, centinaia di migliaia e milioni. Sei zeri scompaiono. E alla fine, di nuovo, 1 lira.
Il numero è tornato lo stesso. La storia che c'è dietro, no.
Monete citate
- Turchia, 1 lira, 1972.
- Turchia, 10 lira, 1984.
- Turchia, 25 lira, 1986.
- Turchia, 500 lira, 1989.
- Turchia, 1 Yeni Kuruş, 2005.
- Turchia, 10 kuruş, 2011.
- Turchia, 1 lira, 2013.
Le monete da 1.000 lira (1990), 2.500 lira (1991), 5.000 lira (1992), 10.000 lira (1994), 25.000 lira (1995), 50.000 lira (1997), 100.000 lira (1999) e 250.000 lira (2002) sono citate nel racconto ma dichiarate assenti dalla collezione. Le banconote sono richiamate per il contesto e non sono presentate come esemplari posseduti.
Fonti usate
- ClaAgo, Monete Asia, pagina 10
- Banca Centrale della Repubblica di Turchia (TCMB), Law on the Currency Unit of the Republic of Turkey: testo della legge del 2004 sull'eliminazione di sei zeri e sull'introduzione della nuova lira, con il dettaglio dei tagli in circolazione fino a 20.000.000 di lira a fine 2002.
- Banca Centrale della Repubblica di Turchia, Currency Reform in Turkey and Lessons from Re-denomination and Euro Changeover, paper a firma del Deputy Executive Manager del Dipartimento Emissione: fonte dei valori economici espressi in miliardi, trilioni e quadrilioni di lira prima della riforma.
- Wikipedia, Revaluation of the Turkish lira: periodo transitorio 2005-2008 della Yeni Türk Lirası e rimozione della dicitura "Yeni" dal 1° gennaio 2009.
- Wikipedia, Coins of Turkey: cronologia delle monete non presenti in collezione, dalle 1.000 lira del 1990 alle 250.000 lira del 2002.
- Wikipedia, Banknotes of Turkey: cronologia delle banconote, inclusa quella da 20.000.000 di lira introdotta nel 2001.